毎年3月の第2木曜日は「世界腎臓デー」です。

腎臓病は、重大な病気であるにもかかわらず、

自覚症状に乏しく、その恐ろしさについて、あまり知られていません

そこで今回は、「腎臓の仕組みと働き」についてご紹介します

 

腎臓は、背中側の腰の上あたりに、左右1つずつあります。

縦およそ10センチ、横およそ5センチ、成人の握りこぶし1つ分ほどの大きさで、

そら豆のような形をした、小さな臓器です。

 

腎臓の最も大きな働きは、

血液中の老廃物や塩分をろ過して、尿として体外に排出することです

 

血液は、全身に酸素と栄養を届けて、代わりに老廃物や二酸化炭素を回収しています。

回収された老廃物は、体にとって有害ですから、ろ過して尿として排出する必要があります。

そのフィルターの役目を担っているのが、腎臓です

 

腎臓には、心臓から送り出された血液のうちのおよそ20％の血液が流れ込みます。

腎臓に送り込まれた血液は、糸球体（しきゅうたい）というところに入って、

血液やたんぱく質などの大きなものと、そのほかの小さなものにろ過されます。

 

ここでできるのが尿の元になる「原尿」です。

原尿には、体に必要な水分や栄養分も混じっていて、

続く尿細管でほとんどが再吸収されて血液に戻りますが、残りの不要なものは尿となり、排泄されます。

 

腎臓には、これ以外にも重要な役割がたくさんあります

例えば、

尿の量を調節して体内の水分量を一定に保つ

尿の成分を調節して血液を弱アルカリ性に保つ

血圧や貧血を調整するホルモンを作る

ビタミンDを活性化して骨を健康に保つ

これらの働きも担っています

 

このように小さいながらもさまざまな役割を担っている腎臓は

私たちの体になくてはならない、大切な臓器の一つです

 

腎臓病の発症には、日々の生活習慣が大きく影響するといわれています。

バランスのよい食事や適度な運動は、腎臓病を予防するためにもとても大切です

 

※この内容は2021年3月に放送されたものです

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アルプモーニングスマイル
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